Все фенолоформальдегидные олигомеры, выпускаемые промышленностью, делятся на немодифицированные и модифицированные. К немодифицированным относят олигомеры, полученные только на основе формальдегида и различных фенолов. Если для синтеза олигомеров используют и другие реакционноспособные вещества (модификаторы), то их называют модифицированными. В качестве модификаторов фенолоформальдегидных олигомеров могут применяться бутанол, растительные масла, канифоль и др.
Существует также техническая классификация фенолоформальдегидных олигомеров, применяемых в лакокрасочной промышленности, в основу которой положена растворимость олигомеров, поскольку она во многом определяет пути их дальнейшего использования. По этому признаку различают спирторастворимые, маслорастворимые, водорастворимые и водоразбавляемые олигомеры.
В общем виде классификацию фенолоформальдегидных олигомеров можно представить следующей схемой: