Натуральный и различные синтетические каучуки находят широкое применение для изготовления клеевых композиций, предназначенных для склеивания резиновых изделий, крепления резины к металлу, дереву, стеклу и другим материалам. Резиновые клеи представляют собой растворы каучуков или резиновых смесей в органических растворителях. Резиновые клеи бывают невулкани — зующиеся и вулканизующиеся. К первой группе относятся клеи на основе термопрена, натурального каучука и гуттаперчи, представляющие собой растворы в органических растворителях. Прочность склеивания невулканизующимися клеями относительно невелика.
Клеи второй группы кроме каучуков содержат вулканизующие вещества. После вулканизации эти клеи образуют более прочные клеевые соединения, чем невулканизующиеся клеи. Вулканизация может протекать как при 140—150 °С, так и при 25—30 °С (самовулканизующиеся клеи). В состав самовулканизующихся клеев вводят активаторы и ускорители. В качестве ускорителей вулканизации могут быть использованы карбаматы диалкиламинов, в качестве активатора — триэтаноламин. Растворителями каучуков при изготовлении клеев обычно являются алифатические, ароматические и хлорированные углеводороды. Из алифатических углеводородов наиболее широко применяются различные бензины.: Ароматические углеводороды находят сравнительно небольшое применение в отечественной промышленности вследствие большой токсичности, хотя способность их растворять каучук выше, чем у алифатических углеводородов. Из хлорированных углеводородов чаще всего применяется дихлорэтан, который, однако, весьма токсичен.
Чтобы избежать преждевременной вулканизации клея в процессе приготовления, готовят обычно отдельно два компонента: в один вводят ускоритель, а в другой — вулканизующие вещества. Компоненты смешивают непосредственно перед употреблением.
Для улучшения растворимости каучуков их подвергают предварительной пластикации. Необходимо, однако, учитывать, что в ряде случаев длительная пластикация может привести к снижению прочности клеевых соединений. Непосредственно перед приготовлением клея резиновую смесь вальцуют для получения тонких листов, которые и загружают в смесительные аппараты. После загрузки резиновой смеси в аппарат заливают растворитель, сначала 1/3 общего объема, а затем постепенно, в два-три приема,
Оставшееся количество. Продолжительность процесса приготовления клея зависит от состава резиновой смеси и степени ее пластикации. Для сокращения времени изготовления клея каучук может быть предварительно подвергнут набуханию в растворителе (12—24 ч).
В производстве резиновых клеев применяют клеемешалки двух основных типов. Жидкие клеи с относительно низкой вязкостью (степень разведения в бензине от 1 : 8 до 1 : 12) приготовляют главным образом в клеемешалках со стационарным корпусом емкостью от 125 до 2000 л. Клеемешалка снабжена горизонтально расположенными лопастями цилиндрической формы с двумя или тремя крыльями. Частота вращения мешалки 25—40 об/мин. Поскольку при изготовлении клеев в качестве растворителей используются жидкости с небольшой плотностью, которые занимают верхнюю часть клеемешалки, на вертикальном валу устанавливают еще одну лопасть пропеллерного типа с частотой вращения 100—140 об/мин. Эта лопасть с помощью специального устройства может перемещаться вертикально. Для выгрузки готового клея в аппарате имеется нижний клапан.
Клеи с высокой вязкостью, или так называемые мази, изготавливаются главным образом в клеемешалках с опрокидывающимся корпусом. Растворение резиновой смеси осуществляется в клеемешалках с двумя горизонтальными лопастями, вращающимися с различной скоростью. Готовый вязкйй клей выгружают, наклоняя корпус на 100—110° с помощью подъемных механизмов. С целью облегчения выгрузки предусмотрено вращение лопастей и при наклонном положении корпуса. Емкость клеемешалок от 25 до 500 л.-
В производстве резиновых клеев применяются также вертикальные цилиндрические клеемешалки с лопастями, имеющими винтообразную форму. Эти аппараты предназначены главным образом для растворения высоковязких клеевых композиций.