В дополнение к измерению реологических характеристик пленок при их растекании были также предприняты попытки прямого измерения растекания или других явлений течения.
Если лакокрасочный материал способен распространяться по поверхности субстрата, и можно нанести на поверхность покрытия ряд регулярно расположенных полосок, то в этом случае возможно прямо наблюдать направление растекания при высыхании и измерить амплитуду и длину волны как функцию времени. Такие измерения были сделаны с использованием методов интерференции света Уаплером [54], а также Кхешги [55], который использовал метод топографии Мойре. Уаплер сравнил свои результаты с теоретическими представлениями Бирмана [56]. Авторы работы [55] помимо изучения выравнивания поверхности при растекании также использовали свою методику для изучения профилей поверхности в жидкости, стекающей под наклоном, в жидких завесах, стекающих вертикально через щель, и для изучения возмущений в профилях поверхности, возникающих из-за столкновения с поверхностно-активными частицами. Хотя методика Мойре менее чувствительная, чем интерференционные методы, она более гибка и охватывает широкий диапазон отклонений (от нескольких мкм до нескольких см), при хорошей чувствительности.
Существует много технологических методов для определения растекания краски на поверхности, а также для выявления крупных дефектов течения. Они приведены в обзоре [28]. Обычный образец испытательного устройства для измерения стекания представляет собой емкость, в торце которой вырезан ряд щелей различной ширины. Передвигая устройство вдоль стеклянной пластинки, можно получить ряд параллельных полосок краски различной толщины. Испытательная пластинка затем помещается на подставку под углом обычно 60° и визуально наблюдается состояние кромки каждой полоски при высыхании. Стойкость к стеканию оценивается по минимальной толщине пленки, при которой кромка за время наблюдения значительно не деформируется. Такой прибор описан в работе [57]. В работе [56] сделана попытка теоретически описать процесс стекания и другие подобные ■явления.