У чистому вигляді метали можуть мати гідрофільні та олеофіль — ні властивості, оскільки для них характерною є надмірна енергія поверхні. Під час взаємодії з киснем повітря, а також у водяних розчинах на металах утворюються оксидні та гідрооксидні плівки. На поверхні оксидованої плівки залежно від умов можуть сформуватися адсорбційні шари газів, води, полярних і неполярних молекул органічних речовин.
Під час друкування повсякчас відбувається депресування ЗР і фарбою друкувальних та пробільних елементів форм. Це може змінити первісні фізико-хімічні особливості поверхні й обумовити порушення умов переходу фарби та ЗР на форму і призвести, врешті — решт, до погіршення якості відбитків. Фізико-хімічна стійкість форми — важливий фактор, що забезпечує стабільність процесу під час друкування та ідентичність відбитків. Унаслідок зменшення фізи — ко-хімічної стабільності ПЕ^ вони починають сприймати фарбу, яка потім переходить на відбиток.
Структурно-енергетичні зміни у формних матеріалах під час друкування. Вони ще недостатньо вивчені, але мають виключно важливе значення для забезпечення тиражної якості. Вдосконалення властивостей формних пластин має йти шляхом створення на поверхні ПЕф міцної енергетичної структури з мінімальними (за розмірами) мікронерівностями. Ця структура повинна мати стійку гідрофільну природу.
Фарба. Вона характеризується певними реологічними параметрами: здатністю до адгезії, когезії, липкістю, в’язкістю, плинністю тощо. Ці параметри динамічні й, у свою чергу, залежать від товши — ни шару фарби на поверхні валиків (форми, офсетного ГП, відбитка), швидкості друку, температури.
Розподіл фарби на поверхні, нанесення на форму та перенесення її на офсетне ГП і ЗМ супроводжуються явищами адгезії та розриву. Адгезія фарби до валиків, форми, ГП, паперу залежить від указаних вище параметрів. Опірність розриву фарбового шару зростає з підвищенням в’язкості фарби та швидкості друку. Для нормальної роботи друкарської машини показник опірності має бути нижчим за показник адгезії. Тому сучасні офсетні друкарські фарби навіть для одного типу машин поділяються не лише за видом ЗМ, а й залежно від швидкості друку та систем зволоження.
Під час вибору офсетних друкарських фарб, наприклад для аркушевого друку, треба враховувати такі технологічні параметри: швидкість друку (4…7 або 10… 12 тис. об/год); систему зволоження (традиційна, спиртова); тип ЗМ (папір звичайний чи крейдований, картон, фольга, шкіра, полімерна плівка).
На реологічні параметри фарби впливає температура в розкочувальній системі машини, яка підвищується у процесі друкування. Із зростанням температури в’язкість фарби знижується, що впливає на ступінь адгезії й надалі на якість розкочування, нанесення фарби на форму і перенесення на офсетне ГП та ЗМ.
Нині низка фірм виготовляє універсальні фарби. Це дає змогу використовувати їх у широкому діапазоні швидкостей друкарських машин при будь-яких системах зволоження.
Системи зволоження. У друкарських машинах ОПД вони (як відзначалося вище) характеризуються різноманіттям конструкцій. ЗР може передаватися та наноситися на ДФ механічним, пневмо — механічним, відцентрованим, електростатичним або конденсаційним методами.
Контактні ЗА класичних конструкцій, які наносять ЗР (як правило, водяний) безпосередньо на форму, інерційні, характеризуються потребою нагромадження вологи на поверхнях НВ. Вони не забезпечують рівномірного нанесення ЗР, нерідко на це впливає мікроклімат цеху. Такі апарати потребують кваліфікованого обслуговування, своєчасної профілактики та контролю. Тканинне облямування легко забруднюється фарбою та паперовим пилом. Частинки облямування легко забруднюються фарбою та паперовим пилом. Частинки фарби та паперу потрапляють у резервуари із ЗР, а звідти на форму, порушуючи процес друкування.
Можливість забезпечити суцільний шар вологи на формі — основна перевага ЗА контактного типу, що пояснює їх широке застосування (незважаючи на недоліки порівняно з безконтактними).
Надходження ЗР у безконтактних ЗА стабільне, оскільки не залежить від мікроклімату. Тут можливе коригування подачі розчину по всій ширині форми. Недоліки таких ЗА — підвищена корозій — ність і можливість нагромадження вологи на формі у вигляді крапель, а не у вигляді суцільного шару, як у контактних.
Відсутність спеціальних оболонок на НВ у спиртових ЗА робить їх малоінерційними. У деяких конструкціях ЗР подається через ФА, тоді габаритні розміри друкувальних секцій трохи зменшуються.
Під час друкування до ЗР можуть потрапляти частинки паперового пилу. Вони спричиняють певні труднощі. Тому рекомендують оснащувати ЗА приладами для неперервної очистки ЗР. Ступінь забруднення визначають за зміною електропровідності розчину.
При підвищених адгезії та в’язкості друкарської фарби машини із традиційними системами зволоження мають певну перевагу, оскільки в них трохи завищена кількість ЗР, що подається. Задля забезпечення стабільного балансу «фарба — ЗР» ці машини потребують більшого шару фарби на формі (завдяки високій в’язкості фарби). У противному разі підвищена подача ЗР при малій кількості фарби зумовлює зниження інтенсивності відбитка, його блідість.
Використання фарб низької в’язкості на машинах з контактним зволоженням спричиняє виникнення емульсії «фарба — у воді», що призводить до замаслювання відбитків.
Для машин із спиртовим зволоженням потрібні фарби із зниженою адгезією (липкістю). Спиртове зволоження працює з тоншим шаром ЗР і, відповідно, з більш тонкими шарами фарби. Завищена подача фарби зумовлює її збільшення на відбитку, внаслідок чого знижується швидкість закріплення фарби.
Нині деякі ЗА друкарських машин оснащуються пристроями автоматизованого керування товщиною плівки ЗР на формі. Вперше таку систему «Automatic Agua Control» (ААС) застосувала у 80-х роках XX ст. японська фірма «Ryobi». Фотоелементи вимірюють яскравість променя, який відбивається від поверхні зволоженого ПЕф розмірами 1×1 см, шо знаходиться в площині задруковуваного аркуша (якщо такого елемента на формі немає, то система не працює).
Сьогодні практично всі фірми, яхі виготовляють друкарські машини, прагнуть повністю автоматизувати друкарський процес. Автоматизація підтримки балансу «фарба — ЗР» має позитивні наслідки. Відхилення від еталонної якості відбитків, здобутих на машинах, оснащених системою ААС, дуже незначні.
У зволожувальній системі «Heidelberg Alkolor» тонкий шар вологи подається НВ спочатку на форму, а потім на перший валик ФА. За цим способом форма швидко насичується вологою, оскільки на перших стадіях роботи збалансовується склад воднофарбової емульсії. А система автоматизованого регулювання СРС враховує нелінейну залежність збільшення подачі ЗР від швидкості роботи машини.