Цинковая пыль представляет собою тонкий бархатисто-серый порошок. Она содержит до 95% металлического цинка и проходит почти полностью через сито с І6 900 отв/см2.
Значение цинковой пыли как пигмента определяется применением ее для изготовления так называемых протекторных покрытий. Протекторные покрытия (грунты и краски) содержат в качестве пигмента большое количество цинковой пыли, доходящее до 90— 95% от веса сухой пленки. Такие покрытия, по литературным данным, довольно надежно предупреждают коррозию стали. Их защитное действие объясняется образованием при попадании в пленку влаги электропары, работающей по схеме цинк! влага) сталь[цинк. В этой электропаре цинк является анодом, а сталь — катодом, и поэтому цинк переходит в ионное состояние — корродирует, а сталь не корродирует. Ионы цинка, отлагаясь на поверхности стального катода, образуют пленку металлического цинка, дополнительно предохраняющую сталь от коррозии. В результате этого процесса сталь как бы подвергается холодной оцинковке.
Цинковая пыль в качестве пигмента применяется в протекторных грунтах для окраски судов, в серой протекторной краске для окраски мостов и других аналогичных сооружений, подвергающихся атмосферным воздействиям.
Цинковая пыль получается быстрым охлаждением цинковых паров, образующихся при дистилляции металла.