Порошковые материалы — один из наиболее перспективных видов лакокрасочной продукции промышленного назначения. Главные их достоинства: отсутствие растворителей, практически безотходная технология покрытий (близкая к 100 % степень утилизации краски при нанесении), относительная простота и экономичность процесса получения покрытий, хорошие их защитные свойства. Существуют две группы порошковых лакокрасочных материалов: термопластичные и термореактивные. Первые образуют покрытия без химических превращений, в основном за счет сплавления частиц и охлаждения расплавов. Получаемые из них пленки обратимы — термопластичны и нередко растворимы. Материалы второй группы формируют покрытия в результате сплавления частиц и последующих химических превращений. Такие покрытия необратимы — неплавки и нерастворимы. По объему производства и применения преобладают материалы второй группы, они составляют более 85 %.
Порошковые составы — дисперсные сыпучие материалы с размером частиц от нескольких микрометров до 80-100 мкм у термореактивных красок и 200-300 мкм — у термопластичных. Это многокомпонентные системы. Входящие в их состав ингредиенты — пленкообра — зователи, пигменты, наполнители, пластификаторы, модификаторы, агенты отверждения, розлива и др. — смешивают либо сухим способом (в форме порошков), либо мокрым (в состоянии расплава) с последующим измельчением сплава. Первый способ используют для получения термопластичных красок из полимеров, второй — термореактивных из олигомеров.
К порошковым лакокрасочным материалам предъявляют ряд специфических требований. Они должны быть стабильны (не агрегироваться, не комковаться) при транспортировке и хранении, оставаясь сыпучими и подвижными порошками. С этой целью применяют пленкообразователи с температурой стеклования не менее 60 °С. Температуру хранения красок ограничивают 27 °С (не более).
Во избежание химического старения термореактивных красок от- вердители выбирают таким образом, чтобы исключить их химическое взаимодействие с пленкообразователем при нормальной температуре.
Необходимое требование к порошковым лакам и краскам — способность к сплавлению при нагревании (монолитизации частиц), а термореактивных составов — дополнительно к химическому отверждению в относительно короткий промежуток времени.
Наиболее распространенные термореактивные составы: эпоксидные, полиэфирные, эпоксидно-полиэфирные (гибридные), полиуретановые, полиакрилатные; термопластичные: поливинилхлоридные, поливинилбутиральные, на основе полиэтилена, полипропилена, полиамидов, пентапласта, фторопластов.
Мировой объем производства порошковых лакокрасочных материалов в 2007 году превысил 1 млн. т. Сфера их применения достаточно разнообразна. В наибольшем количестве порошковые материалы применяют для окрашивания бытовой техники, средств транспорта, металлической мебели, труб, инструмента. Крупными потребителями являются также автомобильная, электротехническая промышленность и радиоэлектроника. В этих отраслях и частично в строительной индустрии они все в большей степени вытесняют жидкие органоразбавляемые лакокрасочные материалы. Покрытия из порошковых красок также служат хорошей заменой гальванических, силикатных покрытий и сложных видов электроизоляции.