Как и неважно какая коллоидная система, ЛКМ имеют припас поверхностной энергии Гиббса, определяемой поверхностным натяжением пигмента σ и площадью межфазной поверхности S:
Поверхностное натяжение жестких тел определяется взаимодействием меж элементами кристаллической решетки, и чем это взаимодействие больше, тем выше поверхностная энергия твердого тела. Так, для алмаза, кристаллическая решетка которого образована атомными связями, σ=5000 мДж/м2. Для большинства неорганических пигментов, имеющих ионные кристаллические решетки, σ ==100— 150 мДж/м2, для органических пигментов, имеющих молекулярную решетку, σ <100 мДж/м2.
Вследствие высочайшей дисперсности пигментов пигментированные лакокрасочные материалы имеют очень развитую межфазную поверхность. Так, для покрытия шириной 40 мкм и площадью 1 м2, при φ=50 %, поперечнике частиц 0,2 мкм и условии шарообразности частиц площадь межфазной поверхности 3000 м2, а поверхностная энергия около 200 Дж.
Поверхностная энергия Гиббса пигментной фазы повлияет на окружающие ее молекулы пленкообразователя как в водянистых системах, так и в покрытиях. Более всераспространенным случаем этого воздействия является адсорбционное взаимодействие поверхности пигментов с пленкообразователями, играющее решающую роль в разработке высокодисперсных и размеренных ярких систем и действенном использовании оптических параметров пигментов в лакокрасочных покрытиях.