Главные составляющие пленкообразующих композиций — полимеры и олигомеры, сиккативы, низкомолекулярные пластификаторы, также полярные растворители — в большинстве собственном по хим природе дифильны и являются обычными ПАВ; полярные группы — СООН; —ОН; —NН2; —NH—; эпоксидная и другие присваивают молекулам пленкообразователей дифильность. Но при постоянном чередовании полярных групп с маленькими неполярными звеньями в полимерной цепи поверхностная активность резко понижается и фактически может не проявляться (ПВХ). Введение в молекулу таких полимеров дополнительных атомов хлора, которые размещаются несимметрично, делает их поверхностно-активными и способными к адгезии (перхлорвинил). Поверхностно-активными являются и сополимеры винилхлорида с винилацетатом и малеиновой кислотой, владеющие кислым нравом и неплохой адгезией. Блоксополимеры полистирола и полибутадиена, целофана и полипропиленоксида также проявляют активность в отличие от постоянных полистиролов, полибутадиена, полиэтиленоксида и полипропиленоксида.
Поверхностная активность находится в зависимости от гидрофильно-гидрофобного баланса в молекуле. Мощная полярная группа при малом углеводородном радикале, к примеру в метиловом и этиловом спиртах либо муравьиной и уксусной кислотах, не уравновешивают друг дружку и только у спиртов и кислот с углеводородной цепью выше С4 начинают проявляться поверхностно-активные характеристики; полностью они появляются при длине углеводородной цепи С10—С18. Поверхностное натяжение полимергомологов с ростом цепи (молекулярной массы) растет.
Зависимо от длины углеводородной цепи, разветвленности, строения, расположения и типа многофункциональных групп нрав поверхностной активности ПАВ различен. Существует систематизация ПАВ по Ребиндеру, представляющая большой энтузиазм при составлении и исследовании лакокрасочных систем.
1. Смачиватели—это низкомолекулярные истинно-растворимые ПАВ, не образующие структур ни в смесях, ни в адсорбционных слоях.
2. Диспергаторы — это истинно- либо коллоидно-растворимые ПАВ молекулярной массы 300—1000 с сильными многофункциональными группами и прямыми либо слаборазветвленными углеводородными цепями, слабоструктурированные в смесях и адсорбционных слоях, способные мигрировать по жесткой поверхности, просачиваться в микротрещины и оказывать расклинивающее действие.
3. Стабилизаторы — это нерастворимые либо коллоидно-растворимые ПАВ с молекулярной массой более 2000, способные создавать структуры как в смесях, так и в адсорбционных слоях Обычно имеют в составе молекулы несколько многофункциональных групп.
Используемые для получения лакокрасочных материалов полимеры и олигомеры, в особенности поликонденсационные, обычно полидисперсны и представляют собой консистенции макромолекул различной длины с различными многофункциональными группами и могут относиться к ПАВ разного типа.