Фторсодержащие полимеры представляют собой продукты полимеризации и сополимеризации фторсодержащих олефинов или фторхлоролефинов. Свойства фторполимеров во многом обусловлены повышенной прочностью связи С—F. Атомы фтора экранируют в макромолекулах связи С—С, что обусловливает значительное повышение стойкости фторполимеров к деструкции.
Фторполимеры получают свободнорадикальной полимеризацией газообразных низкокипящих мономеров (тетрафторэтиле — на, гексафторпропилена, трнфторхлорэтилена, дифторхлорэти- лена, винилхлорида, винилиденхлорида и т. д.) при повышенном давлении в автоклавах. Процесс полимеризации обычно проводят в присутствии воды, поглощающей и отводящей тепло реакции. Отечественной промышленностью фторполимеры выпускаются под общим названием фторлон.
При использовании для синтеза только фторсодержащих мономеров получают нерастворимые фторполимеры. Введение в полимерные молекулы звеньев фторхлормономеров и мономеров других типов дает возможность получать полимеры, растворимые в органических растворителях.
Фторполимеры относятся к кристаллическим полимерам, степень упорядоченности структуры которых в покрытии можно регулировать, создавая определенные условия формирования покрытий. Они характеризуются высокой стойкостью к воздействию концентрированных растворов сильных кислот, оснований и окислителей; высокими термостойкостью, гидрофоб- ностью, атмосферостойкостью, электроизоляционными характеристиками; достаточно хорошей механической прочностью в большом диапазоне отрицательных и положительных температур. Кроме того, политетрафторэтилен имеет хорошие диэлектрические и антифрикционные характеристики. Химическая инертность фторполимеров обусловливает их низкую адгезионную способность, а физиологическая инертность — нетоксичность вплоть до температуры 200°С. Однако при более высоких температурах фторполимеры подвержены деструкции с выделением газообразных токсичных продуктов, практически не имеющих запаха, вдыхание которых может вызвать отравление и легочные заболевания.
Большой интерес представляют лакокрасочные материалы на основе модифицированных фторолефинов, отверждаемых химическим путем (термореактивных). Такие фторполимеры представляют собой сополимеры фторолефинов с виниловыми эфирами, при частичном омылении которых освобождаются гидроксильные группы. В качестве отвердителя можно использовать меламиноформальдегидные смолы, ангидриды карбоно — вых кислот, полиизоцианаты и др.
Благодаря ценному комплексу свойств фторполимеры применяют для окраски оборудования, эксплуатирующегося в агрессивных средах; солнечных батарей; электротехнических изделий и подводных трубопроводов; кухонной посуды и т. д. Одна из традиционных областей применения политетрафторэтилена— это «сухие» смазочные покрытия для трущихся деталей различных механизмов.