Фенолоформальдегидные олигомеры представляют собой продукты поликонденсации фенолов с формальдегидом в щелочной или в кислой среде.
Начало промышленного производства фенолоформальдегид- ных смол относится к 1910 г. В 1912 г. русские ученые Г. С. Петров и И. П. Лосев впервые разработали промышленный способ получения фенолоформальдегидных олигомеров в присутствии кислых катализаторов. За прошедшие с тех пор годы синтезированы и производятся промышленностью сотни других полимеров. Однако и в настоящее время фенолоформальдегидные олигомеры не потеряли своего значения. Это обусловлено ценными свойствами материалов на их основе, а также возможностью получения сырья для их производства не только из нефти, но и из каменного угля, запасы которого весьма велики.
Фенолоформальдегидные олигомеры подразделяются на термопластичные (новолачные) и термореактивные (резольные). По растворимости их подразделяют на спир — торастворимые, маслорастворимые и водорастворимые. Кроме того, различают немодифицированные и модифицированные олигомеры. Модифицирование фенолоформальдегидных олигомеров может быть проведено маслами, спиртами, смоляными и жирными кислотами, а также различными пленкообразующими веществами, по отношению к которым фенолоформальдегидные олигомеры играют роль сшивающего (от- верждающего) агента.