Для получения лакокрасочных материалов — лаков, олиф, красок, эмалей — исходными веществами являются пленкообразователи, растворители, разбавители, пластификаторы, пигменты, сиккативы, вспомогательные вещества.
Пленкообразующие вещества — основа лакокрасочных материалов. К ним относятся природные вещества (растительные масла, канифоль, битумы, шеллак, копалы, продукты обработки целлюлозы, белковые вещества) и синтетические олигомеры и полимеры (мочевино-, феноло-, меламиноформальдегидные, эпоксидные, кремнийорганические, полиуретаны, полиэфиры, поливинилхлорид, полиакрилаты и др.).
Лаки — растворы пленкообразующих веществ в летучих органических растворителях. Различают лаки масляные холодной и горячей сушки, эфироцеллюлозные, лаки на основе синтетических смол — хлорвиниловых, перхлорвиниловых, полиакриловых и др. Поскольку лаки, как правило, содержат легковоспламеняющиеся растворители и пленкообразующие вещества (особенно нитролаки), они огнеопасны. В этой связи тара, где хранится лак, должна быть герметичной. При введении в лаки тонко измельченных пигментов получают различные краски, называемые эмалевыми. Для производства масляных красок используют олифы — высыхающие масла (льняное, конопляное и др.), которые получают путем нагревания сырых масел в присутствии сиккативов. В последние годы использование натуральных олиф снижается, их заменяют синтетическими.
Растворители и разбавители — это легколетучие органические вещества, которые могут растворять жиры, смолы, воск, битумы, масла, олифы, нитроцеллюлозу и др. В лакокрасочном производстве используют растворители с ограниченной скоростью испарения. Это обусловлено тем, что при очень быстром испарении растворителя в лакокрасочном покрытии могут появляться дефекты.
Разбавители (разжижители) — это летучие органические вещества, в них растворяется не пленкообразователь, а его раствор в каком-либо растворителе. Как правило, растворители и разбавители — пожароопасны и вредно действуют на организм человека. В этой связи их перевозку и хранение необходимо осуществлять с соблюдением мер предосторожности.
Пластификаторы (мягчители) — нелетучие жидкости, добавляемые к лакам, краскам, смолам для придания им пластичности. Их вводят в количестве 25-75% от массы пленкообразующего вещества. В лакокрасочных материалах в качестве пластификаторов используют дибутилфталат, трикрезилфосфат, касторовое масло.
Пигменты — окрашенные минеральные или органические вещества, нерастворимые в воде, пленкообразующих и растворителях. Наибольшее применение в лакокрасочном производстве имеют минеральные пигменты. Они подразделяются на природные и искусственные и являются оксидами металлов, комплексными солями или порошкообразными металлами.
Сиккативы — вещества, ускоряющие сушку лакокрасочных материалов (марганцевые, свинцовые, кобальтовые соли некоторых кислот). В ряде случаев применяют смесь сиккативов.
Производство красок и эмалей основано на растирании пигментов с пленкообразующими веществами до образования паст, которые в дальнейшем доводят до малярной консистенции при добавлении растворителей, сиккативов и других добавок.