При окраске изделий в электрическом поле высокого напряжения диспергирование лакокрасочного материала, перемещение и осаждение его частиц на окрашиваемой поверхности происходит под действием электростатических сил. Благодаря возможности автоматизации процесса, экономичности (полноте осаждения лакокрасочного материала) и хорошему качеству покрытий этот метод широко зарекомендовал себя в промышленности и считается перспективным.
Для окраски изделий в электрическом поле применяют стационарное и ручные электроокрасочные установки, оснащенные распылительными устройствами, которые по принципу распыления материала могут быть разделены на три группы:
1) устройства, в которых распыление осуществляется только под действием электростатических сил (электростатические распылители);
2) устройства, в которых распыление происходит с одновременным участием электростатических и механических (центробежных) сил (электромеханические распылители);
3) устройства, в которых диспергирование лакокрасочного материала осуществляется преимущественно за счет энергии сжатого воздуха, высокого давления, ультразвука (пневмо-, гидроэлектростатические, ультразвуковые распылители).
По принципу зарядки частиц различают установки с ионной и контактной зарядкой.
Наибольшее практическое применение имеют стационарные электроокрасочные установки с электромеханическими распылителями и контактной зарядкой частиц.
В комплект электроокрасочных установок входит следующее оборудование: распылители лакокрасочных материалов, дозирующие устройства, источник высокого напряжения, электроокрасочная камера. При работе установок обычно используется постоянный ток напряжением 30-120 кВ.