Очень трудно исчерпать тему этой статьи и можно сказать, что в каждом разделе мы ограничились лишь примерами, хорошо демонстрирующими развитие термодинамики поверхностных явлений. Значительные успехи достигнуты также в термодинамике адсорбции, смачивания, нуклеации, электродных процессов и в других областях. Кроме того, мы почти не касались неравновесной термодинамики, которая также является новым направлением, все более захватывающим и поверхностные явления (см. обзор [77]). Можно упомянуть и о квазитермодинамике (см., например, [7]), в которой термодинамические методы используются как некое приближение для исследования структуры поверхностных слоев.
Несомненно, что наряду с развитием новых направлений в будущем будет продолжаться развитие и самой теории Гиббса. К настоящему времени написаны обстоятельные монографии, посвященные современной термодинамической теории капиллярности [20, 36]. Но интересная деталь: ни одна из них не перекрывает полностью оригинальной работы Гиббса. Несмотря на то, что прошло целое столетие, еще остается ряд вопросов, которые нигде и никем, кроме Гиббса, не обсуждались. Многие десятилетия работа Гиббса служит источником идей и вдохновения для новых поколений исследователей, а подчас, и источником неожиданных открытий (автору и самому пришлось столкнуться с удивительным и ранее никем не замеченным фактом, что в работе Гиббса содержится первое и вполне строгое доказательство сокращенного принципа Ле Шателье—Брауна [78]). Можно сказать, что за прошедшие 100 лет теория капиллярности Гиббса ничуть не устарела; наоборот, ее значение и области применения непрерывно расширяются. И еще необозримо долго она будет служить интересам науки и практики.