Клеи на основе термореактивных полимеров имеют ряд характерных особенностей, касающихся как способов их получения и отверждения, так и свойств клеевых соединений. Методы изготовления клеящих материалов на основе различных термореактивных полимеров весьма разнообразны, поскольку в качестве клеев могут быть использованы полимеры в виде эмульсий, растворов в органических растворителях или в мономерах, полимеры, не содержащие растворителей, смолы, отверждающиеся в присутствии специальных добавок, и др.
Клеи могут быть однокомпонентными и многокомпонентными. Однокомпонентные клеи производятся на химическом предприятии и поступают на завод-потребитель в готовом виде. Многокомпонентные клеи изготовляются на месте потребления из составных частей, чаще всего из смолы и отвердителя, причем каждый из компонентов такого клея может храниться в течение достаточно длительного времени. Клеи на основе термореактивных полимеров в большинстве случаев являются двухкомпонентными.
Наиболее обширная группа клеев представляет собой растворы различных полимеров или их смесей в органических растворителях. К ним относятся растворы таких полимеров, как фенолоформаль — дегидные, эпоксидные и др. К этой же группе должны быть отнесены растворы смесей нескольких полимеров, например феноло — формальдегидных с поливинилацеталями, полиамидами и т. д. Получают такие клеи растворением готовых полимеров в органических растворителях в аппаратах из нержавеющей стали или эмалированных, снабженных мешалками и обратными холодильниками, в большинстве случаев без нагревания. Полноту растворения контролируют по внешнему виду отобранной пробы клея. Раствор фильтруют через металлическую сетку или ткань для освобождения от посторонних включений. Готовый клей испытывают в соответствии с техническими условиями (внешний вид, плотность, концентрация, вязкость и клеящая способность).
В некоторых случаях полимеры растворяют не в органических растворителях, а в мономерах. К таким клеям относятся, например, растворы каучуков в стироле, эпоксидных смол в аллилглици — диловом эфире и др.
Ко второй группе клеящих материалов можно отнести так называемые клеевые смолы, являющиеся или основой клеев, отверж — дающихся’при введении специальных добавок (отвердителей), или компонентами сложных клеевых систем. Клеевые смолы представляют собой’линейные полимеры или олигомеры, содержащие функциональные группы и способные в присутствии катализаторов, отвердителей, инициирующих добавок или при повышенной температуре превращаться в неплавкие и нерастворимые продукты, обладающие хорошей теплостойкостью и высокой клеящей способностью.
Наиболее широко используемые для изготовления клеев термореактивные смолы (резольные фенолоформальдегидные, карб — амидоформальдегидные, эпоксидные и др.) обычно отверждаются в присутствии кислых и щелочных катализаторов или отвердителей при нормальной или повышенной температуре. Химическая природа катализатора и условия отверждения существенно влияют на свойства композиций и клеевых соединений.
Процесс отверждения термореактивных смол сопровождается усадкой, и в ряде случаев отвержденные смолы обладают значительной хрупкостью. Усадка приводит к возникновению больших внутренних напряжений, что в сочетании с хрупкостью снижает прочность клеевого соединения. Для уменьшения усадки в клеи на основе термореактивных смол часто вводят наполнители. Минеральные наполнители повышают теплостойкость клеевых соединений. Повышение эластичности термореактивных смол в ряде случаев достигается совмещением их с термопластичными полимерами или эластомерами.
Клеевые соединения, отвержденные без нагревания, обладают, как правило, относительно невысокими прочностными характеристиками, в особенности при повышенных температурах. Нагревание обычно обеспечивает более высокую прочность и теплостойкость клеевых соединений вследствие более глубокого отверждения полимера.