Рассмотренные выше химические реакции присущи большинству растительных масел. Из специфических реакций следует остановиться на реакции дегидратации касторового масла. Дегидратация эфиров рицинолевой кислоты легко протекает при температуре выше 250 °С и катализе серной кислотой, ее кислыми солями, оксидами некоторых металлов и другими соединениями [26]. В продукте реакции трудно определить соотношение эфиров 9,11- и 9,12-линолевой кислоты, поскольку процесс сопровождается побочными реакциями. Обычно промышленные продукты содержат около 30% изомера с сопряженными связями.
Для получения высыхающего на воздухе продукта удаляют воду при помощи вакуума или азеотропным способом. Процесс контролируют по вязкости, которая вначале уменьшается, а затем вследствие полимеризации возрастает. В этом случае, когда масло предназначено для применения в масляных красках, нагревание продолжают и получают поли — меризованное масло с более высокой скоростью высыхания.
В производстве алкидных смол дегидратацию проводят в процессе синтеза нагреванием до 270 °С При этом фталевый ангидрид играет роль катализатора. Дегидратированное касторовое масло по скорости высыхания сходно с льняным полимеризованным и несколько уступает тунговому маслу, что обусловлено наличием только двух двойных связей и малой степенью сопряженности. С другой стороны, относительно небольшая ненасыщенность дегидратированного касторового масла и высокая конверсия сопряженных двойных связей при окислительных превращениях в пленках обусловливают повышенную атмосферо стойкость последних, что, в свою очередь, привело к широкому применению этого масла в производстве лакокрасочных материалов.