Термоиндикаторные, или термочувствительные, пигменты обладают способностью менять свой цвет при достижении определенной температуры. Термоиндикаторные пигменты предназначаются для изготовления красок и карандашей, используемых для визуального измерения температуры в тех случаях, когда затруднено применение обычных методов термометрии или нецелесообразна установка приборов для разовых замеров, например на вращающихся деталях и т. д. Точность резкого температурного перехода цвета покрытий невелика (±54-10 °С).
Различают необратимые и обратимые термочувствительные пигменты.
Обратимые термоиндикаторные пигменты представляют собой кристаллические вещества, изменяющие кристаллическую структуру и цвет при изменении температуры. После охлаждения такие пигменты восстанавливают свою первоначальную структуру и цвет. К обратимым термочувствительным пигментам относятся двойные соли иодоводородиой кислоты HgI-2AgI и Hgh*2CuI, изменяющие цвет в интервале температур 40— 60 °С с желтого на коричневый; соединения галогенидов кобальта и никеля с гексаметилентетрамином, изменяющие цвет при потере кристаллизационной воды:
Необратимые термоиндикаторные пигменты представляют собой химические соединения, в которых при определенной температуре протекают химические процессы, приводящие к изменению их цвета. Большинство цветовых переходов связано с потерей кристаллизационной и гидратной воды:
Cd(OH)2 200°С > CdO + НгО,
белый желтый
2FeO(OH) 2 80 °с > Fe203 + Н20,
желтый красный
Cu(OH)2 • Cu3(P04)2 650°C » CuO • Cu3(P04)a + H20
серый зеленый
Температурный интервал цветовых переходов этих пигментов охватывает 100—900 °С. Разработаны термоиндикаторы, которые при нагреве меняют свой цвет несколько раз.