Понятие интенсивности перемешивания, употребляемое довольно часто, не имеет еще точного определения. Обычно интенсивность перемешивания определяется с помощью следующих величин:
1) число оборотов мешалки п;
2) окружная скорость конца лопастей мешалки и
3) критерий Рейнольдса для процессов перемешивания Re = = nd2y/r (где d — диаметр мешалки; 7 — плотность; г| — динамический коэффициент вязкости);
4) расходуемая на перемешивание мощность N, приведенная к единице объема V перемешиваемой жидкости (N/V) или к единице массы перемешиваемой жидкости (N/Vy).
Каждая из перечисленных выше величин является соответствующей мерой интенсивности перемешивания для конкретного аппарата с мешалкой, работающего на конкретной системе (данной жидкости). Известно, например, что при п2 >» пг интенсивность перемешивания при п2 будет выше, чем при nt. Аналогичный вывод можно сделать, если м2 >> их, Re2 >» Rex и т. д. Дело усложняется при сравнении интенсивности перемешивания в двух различных аппаратах. В таких случаях ни одна из перечисленных выше величин не является достаточно надежным критерием для сравнения интенсивности перемешивания. Наименее точные данные будут в этом случае получены по числу оборотов п. Если пг >» пг, то это отнюдь не означает, что интенсивность перемешивания в аппарате 2 будет выше, чем в аппарате 1, так как dx может быть настолько больше d2, что мешалка 1 будет работать более интенсивно.
Лучше для такого сравнения использовать величины и и Re, но и они не представляют универсальной меры интенсивности, поскольку может оказаться, что и2 >» иг и Re2 >- Relt а интенсивность мешалки в аппарате 1 будет больше (если примем, например, турбинную мешалку в аппарате 1 и гладкий диск в аппарате 2).
Относительно более точно об интенсивности перемешивания позволяют судить значения N/V и NjVy, но и они не являются универсальным критерием интенсивности перемешивания. Осложняющим здесь является тот факт, что энергия в объеме рассеивается неравномерно, а эта неравномерность для разных аппаратов с мешалками различна.
Нахождение универсального критерия интенсивности перемешивания является одной из наиболее трудных проблем техники перемешивания, которая не решена до сегодняшнего дня, несмотря на многие исследования, которые ведутся в этом направлении [38, 51, 67]. Отсутствие такого критерия не дает возможности описать универсальными уравнениями такие процессы, как теплоотдача, массоотдача и т. д. Приходится удовлетворяться уравнениями для отдельных аппаратов.
По-видимому, критерий интенсивности перемешивания должен быть определен как скорость изменений степени перемешивания во времени dljdx или //т [28]. Выявление конкретной формы такой функции для различных аппаратов с мешалками требует проведения дальнейших исследований.
Эффективность перемешивания определяется количеством энергии, затрачиваемой на перемешивание для достижения требуемого технологического эффекта. Таким образом, из двух аппаратов с мешалками более эффективно работает тот, в котором достигается определенный технологический эффект при более низкой затрате энергии. Эффективность перемешивания является также основой для оценки работы одного и того же аппарата (для выбора оптимального режима работы аппарата и оптимальных его размеров). Однако для того чтобы рассчитать эффективность перемешивания, необходимо знать уравнения, определяющие мощность, расходуемую на перемешивание, теплоотдачу, массоотдачу и т. д., не только для типовых систем, но и при переменных геометрических параметрах системы. Эта проблема в последние годы приобретает все большее значение.