Под стабильностью свойств печатных красок понимают постоянство их основных характеристик в процессе печатания и при хранении.
В процессе печатания характеристикой стабильности краски является время ее высыхания на невпитывающей поверхности (ГОСТ 6591—53). Чем меньше время высыхания, тем больше вероятность изменения свойств краски в процессе печатания, в частности высыхание на валиках и фор’ме при остановках печатной машины. Для определения времени высыхания 0,1 см3 краски равномерно раскатывают по поверхности стеклянной пластины размером 180X240 мм. Стекло помещают в термостат с температурой 30° С. Периодически стекло вынимают, помещают его на наклонную плоскость слоем краски вверх и прокатывают по стеклу стальной шарик диаметром 10 мм. Если шарик оставляет след на поверхности краски, стекло снова помещают в термостат. Испытание продолжают до тех пор, пока шарик перестанет оставлять след.
В связи с тем, что краска теряет свои рабочие свойства раньше, чем она полностью высыхает, в качестве исследовательского метода при разработке рецептур красок определяют изменение липкости во времени. Чем меньше меняется липкость, тем более стабильна краска на машине.
Для оценки стабильности краски при хранении небольшое количество ее (около 50 см3) помещают в бюкс с плотно закрывающейся крышкой и обматывают крышку липкой лентой. Бюкс с краской выдерживают в термостате при температуре 90° С в течение 4 ч, затем охлаждают. После выдержки и охлаждения определяют растекание, текучесть и липкость краски. Полученные результаты сравнивают с данными до выдерживания краски в термостате. Если расхождений нет или изменения незначительные, то свойства краски будут стабильны в течение всего гарантийного срока ее хранения.