Многие свойства дисперсных систем весьма сильно зависят от их дисперсности. Некоторые свойства проявляются сильнее при переходе от грубодисперсных к высокодисперсным системам, например, способность к диффузии и осмотическое давление. Другие свойства, наоборот, становятся заметнее с переходом от высокой дисперсности к низкой. К таким свойствам относится способность к седиментации (оседанию) частиц. Ряд свойств проявляется при промежуточных степенях дисперсности, отвечающих частицам коллоидных размеров. Это — светорассеяние, интенсивность окраски коллоидных систем, кроющая способность пигмен
тов, действие наполнителей в каучуках и т. д. Весьма интересно, что даже твердость сплавов, представляющих собою сложную систему мельчайших кристалликов, максимальна при коллоидных размерах этих кристалликов. Есть сведения, что и каталитическое действие проявляется наиболее сильно у катализаторов, дисперсность которых соответствует коллоидной степени раздробления.
Несмотря на бесспорную связь между размером частнц и свойствами дисперсной системы, неверно все особенности дисперсной системы объяснять только дисперсностью, как это делал, например, немецкий ученый Во. Оствальд. Исходя из допущения о примате размера частиц над всеми остальными свойствами, Во Оствальд даже предложил называть науку о коллоидных системах не коллоидной химией, а дисперсоидологией, т. е. учением о дисперсном состоянии материи. Советскими учеными, н в первую очередь Н. П. Песковым, было указано, что такой взгляд является односторонним и представляет собою чнсто механистический подход. Днсперсоидология, сводившая все только к уменьшению или увеличению размера частиц, совершенно не учитывала сложного, в большинстве случаев сопровождающегося адсорбцией, взаимодействия частиц дисперсной фазы с дисперсионной средой, а также возможность чисто химических взаимодействий при коагуляции А между тем эти явления играют весьма важную роль в коллоидных системах. Кроме того, днсперсоидология, рассматривая все дисперсные системы как качественно тождественные и отличающиеся только размером частиц, не может объяснить особые свойства, которыми обладают коллоидные системы и которые отличают их как от молекулярно-дис — персных, так и грубодисперсных систем.
Наконец, несостоятельность дисперсоидологин особенно ясно выявилась после детального исследоваия природы растворов полимеров. Согласно Во Оствальду и другим представителям дисперсоидологин, все коллоидные свойства должны обязательно проявиться у систем, содержащих частицы коллоидных размеров. Однако, как было уже показано, растворы высокомолекулярных веществ, молекулы которых отвечают коллоидным размерам, проявляют только некоторые свойства, типичные для коллоидных систем (оптические, молекуляр — но-кинетнческие свойства), в отношении же других свойств онн имеют очень мало общего с типичными коллоидными растворами
При объяснении свойств коллоидной системы необходимо учитывать не только размер частиц, но и наличие межфазной поверхности, обусловливающей возможность разнообразных адсорбционных явлений, а также различные химические реакции, которые могут протекать на поверхности частиц.