Это отношение суммы водяных паров в данном объеме воздуха при данной температуре к максимальному количеству водяных паров, которое этот объем воздуха может удержать при этой температуре.
Относительная влажность часто выражается в процентах. Обычно относительная влажность на открытом воздухе варьируется в пределах 50-90%, но может быть и выше. При относительной влажности 100% говорят, что воздух насыщен.
Температура, при которой воздух становится насыщенным(100%) и количество водяных паров представлено как растворенный газ, который станет конденсироваться в виде жидкости при некоторой выдержке поверхности на воздухе, называется точкой росы.
Легко понять, что если относительная влажность снижается, то испарение влаги будет происходить тем быстрее, чем теплее воздух и чем большее количество влаги он может впитать. Соответственно, чем выше относительная влажность, тем медленнее будет происходить испарение воды. Это важное утверждение, так как растворимость жидкой фазы (воды) в газообразной (воздух) будет максимальной.
Исходя из этого, при проведении окрасочных работ, верхний предел для нанесения покрытия — относительная влажность 85%.При более высокой относительной влажности замедляется испарение растворителей. Практически нулевое испарение будет наблюдаться при RH 100%. Это выразится в остатках растворителей в нанесенной пленке покрытия и катастрофических дефектах под покрытием — осмотическом вспучивании или обширном шелушении покрытия.