Декоративные пигменты серебристого «жемчужного» цвета с отсветом различных цветов спектра все шире применяются для лакокрасочных материалов, окрашивания пластмасс, косметических и других целей. Они используются вместо дорогого изготавливаемого из рыбьей чешуи натурального перламутра
Современные перламутровые пигменты являются оболочковыми — керновыми пигментами, основу которых составляют тонкие, толщиной не более 0,15 мкм, листочки слюды, покрытые полупрозрачным слоем диоксида титана, оксидами алюминия, олова, кремния, железа и других металлов. Максимальный световой эффект жемчужного отражения достигается только при параллельном расположении пластинчатых частиц пигмента в покрытиях (при листовании).
Ранее применявшиеся перламутровые пигменты на основе карбоната свинца и висмута, вследствие их токсичности и низкого качества, потеряли свое значение.
Современные перламутровые пигменты получают осаждением на тонкие листки слюды очень тонкого слоя гидроксида титана, который после прокаливания при 900 °С образует несплошной слой рутила с вы — сокни. ШМитШ’лем преломления. При разной толщине слоя отраженные лучи могут иметь различные цвета спектра. Для усиления этого эффекта и получения различных оттенков дополнительно наносят тонкие, неукрывающие слои оксидов алюминия, олова, железа и других металлов. Такие керновые перламутровые пластинчатые пигменты нетоксичны, отличаются высокой атмосферо-, водо — и термостойкостью. Для улучшения условий диспергирования и листования в покрытиях их частицы покрывают полимерами с добавкой смачивающих веществ.