К черным железоокисным пигментам относится только один пигмент — черная окись железа, представляющая собой по химическому составу закись-окись железа FesO.}, обычно с примесью небольшого количества окиси железа. Содержание закиси железа в этом пигменте колеблется в пределах 18—26%, а окиси железа 72—74%.
Черная окись железа обладает насыщенным синевато-черным цветом, очень высокой укрывистостью, высокой интенсивностью и большой устойчивостью к действию света и атмосферных влияний. В слабых кислотах она растворяется. При промывке и сушке на воздухе черная окись железа почти не окисляется, а при прокаливании с доступом воздуха легко окисляется, переходя в красную окись. Черная окись железа кристаллизуется в кубической системе. Уд. вес ее составляет 4,73, маслоемкость 28, средний размер частиц колеблется в пределах 0,25—0,50 р.
Черную окись железа применяют для грунтовочных и покрывных красок по металлу в тех случаях, когда от пленки требуется высокая механическая прочность. Ее употребляют также для подцветок вместо сажи, которая имеет тенденцию всплывать на поверхность пленки. Кроме того, черную окись железа применяют в качестве исходного сырья для получения красной окиси путем прокаливания при высокой температуре.