За последние десятилетия очень большое значение в качестве пигментов приобрели металлические и, в частности, алюминиевые порошки и пудры, получаемые тонким измельчением соответствующих металлов. Разница между порошками и пудрами заключается в форме их частиц: порошки состоят из частиц шарообразных или неправильной формы, а пудры — из частиц, имеющих форму плоских чешуек.
Начало производства пудр относится к XVIII в. Первоначально процесс их изготовления заключался в истирании фольги на ручных мельницах с последующим просеиванием полученного продукта через сито.