Уголь, не обладающий полярностью, казалос-ь бы, не может адсорбировать ионы сильных электролитов. Однако опыт показывает, что уголь не только способен избирательно адсорбировать ионы электролитов, но на нем могут протекать и явления обменной адсорбции. Уголь является практически наиболее важным адсорбентом, поэтому подробно рассмотрим причины обменной адсорбции на угле.
Прежде всего следует отметить, что древесный или животный угли могут проявлять способность к обменной адсорбции вследствие содержания в них небольшого количества неорганических веществ. Так, уголь адсорбирует из раствора метиленовой сини окрашенные катионы красителя и отдает взамен их в раствор Неокрашенные ионы Са2+. Однако, как показал опыт, к обменной
адсорбции способны и угли, совершенно лишенные неорганических компонентов. В этом случае обменную адсорбцию можно объяснить на основе чисто электрохимических представлений, развитых А. Н. Фрумкиным, и представлений Н. А. Шилова и его школы о поверхностных соединениях.
Согласно А. Н. Фрумкину, уголь может вести себя как газовый электрод, напоминающий водородный электрод, получаемый в результате насыщения платиновой черни газообразным водородом. Поверхность угля может адсорбировать водород, который образуется в процессах получения угля и при его активации. С другой стороны, уголь может поглощать кислород из воздуха при получении, активации и хранении угля. В зависимости от того, чем насыщена поверхность угля, он может играть роль водородного или кислородного электрода.
На поверхности угля, адсорбировавшего водород, при контакте с водой образуется ион водорода, причем атом водорода является донором, а уголь — акцептором электронов:
Уголь | Н2 —>- уголь2- 2Н+
Такой уголь в растворе электролита способен обменивать иоиы водорода на любые другие катионы. Например, если в растворе содержится хлорид натрия, произойдет следующий обменный процесс:
Уголь — Н+ + Na+ + сі — —»- уголь" I Na+ + Н+ + С1-
При этом уголь ведет себя как кислотный адсорбент, и раствор после обмена подкисляется.
20Н- |
Уголь, на поверхности которого адсорбировался кислород, в воде является донором электронов, а атомы кислорода — акцепторами электронов:
Уголь Ог —> уголь4 + 202
Весьма неустойчивые ионы О2- тотчас взаимодействуют с водой С образованием гидроксильных ионов:
Уголь2+ О2- + Н20 —»- уголь2+
В растворе электролита такой уголь ведет себя как основной адсорбент, обменивающий гидроксильные ионы на любые анионы:
Уголь+ ОН — + Na+ + СГ —v уголь+ С1~ + Na+ + ОН~
При этом раствор нейтрального электролита подщелачивается.
Правильность теории А. Н. Фрумкина подтверждается тем, что уголь, с поверхности которого тщательным эвакуированием удалены адсорбированные газы, теряет способность поглощать из раствора ионы электролитов,
Н. А. Шилов объяснял обменную адсорбцию на обеззоленном угле с совершенно иных позиций. Согласно Н. А. Шилову, при получении или активировании угля на его поверхности возникают тончайшие слои окислов, не являющиеся новой фазой и прочно связанные с кристаллической решеткой адсорбента. Эти окислы» образующиеся на поверхности угля, полученного в одних условиях, реагируя с водой, могут давать карбоксильные группы, способные обменивать водород на катион. Иначе говоря, такой уголь будет вести себя как кислота. При получении угля в других условиях на его поверхности могут образоваться при взаимодействии с водой гидроксильные группы. Такой уголь способен обменивать гидроксил на анион, и, таким образом, он является основанием. Если получение или активирование угля проводить при промежуточном режиме, когда на его поверхности образуется примерно одинаковое число групп первого и второго типа, то уголь будет < . обладать амфотерними свойствами и изменения рН раствора не наблюдается.
Обеззоленный уголь, полученный специальной очисткой или из чистых веществ (например, сахара), как показал опыт, адсорбирует из водных растворов кислоты, а к щелочам остается индифферентным. Такой уголь адсорбирует также анионы из растворов неорганических нейтральных солей (NaCl, КСІ, KN03, K2SO4 и т. д.). Поскольку на поверхности угля всегда находится некоторое число групп — С—ОН, гидроксилы этих групп в виде ионов
ОН~ поступают взамен анионов в раствор, т. е. идет обменная адсорбция, изменяющая рН системы. Такую адсорбцию принято называть гидролитической.
При детальном рассмотрении теории обменной адсорбции на угле А. Н. Фрумкина и Н. А. Шилова оказывается, что эти теории не противоречат друг другу, а являются толкованиями одного и того же явления с различных точек зрения. К этому выводу легко прийти, если учесть, что поверхностные соединения Н. А. Шилова способны в воде ионизироваться и образовывать двойной электрический слой газового электрода.