Правильно спроектированная конструкция должна сочетать высокую прочность и надежность при минимальных массе, стоимости и материалоемкости. Кроме того, при проектировании должна быть предусмотрена возможность использования существующих методов контроля качества конструкции как в процессе ее изготовления, так и в процессе эксплуатации. Создание легкой и прочной, пригодной к длительной эксплуатации и одновременно надежной и безопасной клееной конструкции возможно только при условии, что при ее проектировании и изготовлении в полной мере учтены достоинства и недостатки клеев и клеевых соединений. Например, клеевые соединения имеют высокую прочность при сдвиге, их можно длительно эксплуатировать при одновременном воздействии сложных климатических факторов и сред. В то же время они очень чувствительны к отдирающим нагрузкам, часто требуют применения эффективной защиты от воздействия влаги и различных жидкостей, довольно сложной подготовки поверхности под склеивание и, самое главное, очень строгого соблюдения технологического режима в процессе производства.
Ниже рассмотрены основные типы клеевых соединений — закрытые (сплошные) клеевые соединения и трехслойные (сотовые) конструкции.