Запрессовка и отверждение клея являются исключительно ответственными операциями. При склеивании клеевой шов должен формироваться под давлением, т. е. в условиях, при которых обе склеиваемые поверхности находятся в контакте с клеем. Для этой цели склеиваемые элементы должны Прижиматься друг к другу. Как отмечалось ранее, в процессе Сушки нанесенного жидкого клея не удается полностью удалить растворитель, температура кипения которого, как правило, ниже температуры склеивания (для клеев горячего отверждения). В пастообразных и пленочных клеях могут находиться пузырьки воздуха (или растворитель), которые попадают в клеи в процессе их приготовления или при изготовлении пленки. При нагревании остатки растворителя (в том числе и летучие продукты, образующиеся при отверждении клея) и воздух выделяются из клея и вспенивают его.
Для предотвращения вспенивания клея необходимо приложить противодавление. В зависимости от типа клея оно может быть в пределах от 0,05 до 2 МПа. При этом достигается растекание клея и получается плотный клеевой слой с требуемыми свойствами.
Давление создается за счет вакуума, а также с помощью пресса или в автоклаве. Создание давления с помощью вакуума или в автоклаве осуществляется с помощью эластичного пуансона (вакуумного мешка или покрывала), принимающего контуры детали. При склеивании в автоклаве или с помощью вакуумного мешка значительно упрощается оснастка, но время нагревания до температуры склеивания очень велико, так как нагревание производится конвекционным способом.
При склеивании в прессе за счет теплопроводности плит пресса можно резко сократить время нагревания до температуры склеивания, однако для осуществления процесса требуется сложная оснастка.
Склеивание с помощью вакуумного мешка — очень распространенная операция, но при его осуществлении необходимо знать, может ли клей отверждаться в условиях пониженного давления (вакуума) без вспенивания клеевого слоя или нет. Если клей при отверждении в вакууме вспенивается, то применение вакуумного метода для склеивания изделий ответственного назначения недопустимо.
Склеивание в автоклаве имеет ряд особенностей. В мешке, при помощи которого проводится склеивание, не рекомендуется создавать вакуум (для предтовращения вспенивания слоя клея), но его следует соединить с атмосферой (особенно при склеивании сотовых конструкций). Это позволяет исключить вспенивание клея.
Таким образом, оптимальным способом создания давления при склеивании является автоклавный способ.
После создания давления детали нагревают до температуры склеивания и выдерживают при этой температуре ДЛЯ — отверждения клея. После отверждения клея детали охлаждают обычно до 60—80 °С, снимают давление и охлаждают детали до комнатной температуры. При охлаждении следует обращать особое внимание на его равномерность. При больших размерах склеиваемых элементов и при перепаде температур в конструкции 10—15° может происходить разрушение клеевых соединений или необратимая (пластическая) деформация металлических элементов. Оба эти дефекта приводят к браку [46, 48, 51].