Ультразвуковая чистка основана на кавитационных явлениях, протекающих в жидкостях в итоге воздействия ультразвука. При прохождении ультразвуковой волны через жидкость в момент разрежения появляются растягивающие усилия и в воды появляется огромное количество разрывов в виде мелких пузырьков, которые после коротковременного существования захлопываются. При всем этом в микрообъемах воды развивается высокое давление ударного нрава, которое распространяется по всему объему.
Ультразвуковые установки для удаления с изделий старенькых лакокрасочных покрытий обычно состоят из генератора, ультразвукового преобразователя и ванны, в которую загружают подлежащие чистке изделия.
Генерирование переменного электронного тока для получения ультразвуковых колебаний осуществляется при помощи ламповых генераторов УЗГ, УЗМ и других, имеющих мощность до 30 кВт и частоту колебаний 15—30 кГц. Частоты 15—24 кГц соответствуют хорошим условиям появления кавитации, определяющей эффективность чистки. Преобразование электронного тока ультразвуковой частоты в упругие колебания воды может осуществляться пьезоэлектрическими преобразователями, изго-тавляемыми из монокристаллов кварца либо титаната бария, а также магнитострикционными преобразователями, более нередко используемыми в ультразвуковых установках.